Metallabfälle werden üblicherweise als Schrott bezeichnet, d.h. als unbrauchbare gebrauchte Gegenstände. Sie können aus variablen Werkstoffen hergestellt werden. Man unterscheidet zwischen Eisenmetallen wie Eisen und seinen Legierungen (Gusseisen) und Nichteisenmetallen wie Aluminium, Zink, Kupfer, Blei und anderen.

Metallabfälle sind ein wertvoller Rohstoff, da sie mehrfach recycelt werden können und ihre Eigenschaften beibehalten.